La trajectoire de vol d’Ardian : allier croissance et durabilité dans les aéroports

Notre stratégie d'investissement dans les aéroports

En tant que l’un des leaders mondiaux de l'investissement privé, Ardian s’associe aux aéroports depuis plus de dix ans. Nous considérons les grands terminaux comme des catalyseurs essentiels de la croissance économique et de l'emploi à grande échelle. Heathrow, dont nous sommes récemment devenus le principal actionnaire, est le premier port du Royaume-Uni en termes de valeur et le plus grand pôle d'emploi du pays.

Par conséquent, les aéroports sont des actifs hautement stratégiques qui nécessitent une large gamme d'expertise opérationnelle. Ils ont également besoin d'actionnaires ayant la solidité financière nécessaire pour investir dans la construction de nouveaux terminaux, l'augmentation de leurs capacités mais aussi l'amélioration des services aux passagers. La croissance continue du nombre de voyageurs créera de nouvelles opportunités à grande échelle pour l'investissement, le développement économique et la création d'emplois. 

Dès notre investissement, nous nous engageons à promouvoir le développement durable et la décarbonation à long terme des aéroports et du transport aérien. 

Mathias Burghardt, Directeur Général Délégué, Président du Directoire d'Ardian France et Responsable Infrastructure, souligne que la stratégie d'Ardian pour le développement de ses aéroports est alignée avec les critères établis par le gouvernement britannique pour approuver l’expansion d’Heathrow et de ses capacités. Au nombre de quatre, ces derniers portent sur les bénéfices économiques, le bruit, la pollution et les objectifs climatiques.

"En plus de notre gestion active de ces investissements, cette approche peut générer des résultats exceptionnels." a déclaré Burghardt.

L’aéroport de Londres Luton, un modèle de croissance prometteur

Passerelle essentielle et cinquième hub de transport aérien le plus fréquenté du Royaume-Uni, l’aéroport de Londres Luton a été notre premier investissement dans ce type d’infrastructures. En novembre 2013, nous avons acquis une participation de 49 % aux côtés d'Aena, l'opérateur aéroportuaire espagnol, et nous avons lancé un programme d'investissement majeur.

Nous étions convaincus que Luton possédait un énorme potentiel de croissance, alimenté par la demande grandissante pour le transport aérien et la nécessité d’offrir des moyens supplémentaires à proximité de Londres. Au cours de notre partenariat de novembre 2013 à juin 2018, nous avons investi plus de 160 millions de livres sterling. Ces fonds ont permis de moderniser et d’améliorer les installations de l’aéroport, d’y ouvrir de nouveaux restaurants et de nouvelles boutiques, et d’agrandir son infrastructure avec un parking à étages.

Durant toute la période où nous avons été son actionnaire, London Luton a enregistré une augmentation de capacité de 50 % et a ouvert des dizaines de nouvelles destinations. Le nombre de passagers est passé de 9,7 millions en 2013 à 15,8 millions en 2017, faisant de lui l’un des aéroports à la croissance la plus rapide au Royaume-Uni et mettant en évidence le potentiel de croissance globale de l'entreprise.

Mathias Burghardt soutient qu’améliorer l’accessibilité du transport aérien permet de dégager des bénéfices sociaux et financiers. Selon lui, il représente un élément essentiel de notre civilisation et contribue aussi bien à la croissance économique qu’à la diffusion de nos idées. Il déclare : « Nous sommes convaincus que les aéroports modernes et augmentés peuvent constituer des hubs centraux pour le transport multimodal, tout en restant des acteurs clés du développement économique local ». 

Tout au long de la période de détention, nous nous sommes engagés auprès des communautés locales pour bâtir un plan de croissance qui répartirait les bénéfices de l’expansion de LTN aussi largement que possible. Nous avons également pu témoigner de la création d'environ 3 000 emplois directs et indirects, illustrant ainsi la manière dont les investissements dans les aéroports peuvent soutenir les communautés et leur développement à grande échelle. 

Le développement d’une expertise en matière d’infrastructure aéroportuaire

Depuis 2013 et notre investissement dans l’aéroport de Londres Luton, nous nous sommes encore davantage focalisés sur le transport aérien. Nous avons réalisé d’autres transactions et développé une stratégie axée sur la technologie pour relever les défis de durabilité auxquels est confronté ce secteur. Nos principaux projets d’investissement dans les aéroports internationaux incluent :

Faire progresser l’aviation vers un avenir durable

Bien qu’elle offre des avantages économiques et sociaux à des millions de personnes, l’aviation a également des répercussions considérables sur le climat. Pour aborder ces problématiques, l’une de nos stratégies principales consiste à encourager l’adoption croissante des carburants d'aviation durables (Sustainable Aviation Fuels, SAF). Les SAF joueront un rôle majeur pour remplir les objectifs de décarbonation de tous les aéroports et nous souhaitons qu’Heathrow devienne le principal utilisateur de ces carburants en Europe. 

En janvier, l’aéroport s’est fixé l’objectif que les SAF soient utilisés comme carburants en son sein à hauteur de 3 % d’ici 2025, offrant jusqu'à 86 millions de livres sterling pour soutenir et inciter les compagnies aériennes à les adopter. Atteindre ce montant permettrait de réduire d'environ 500 000 tonnes les émissions carbone des avions transitant par Heathrow.

Des initiatives comme celle-ci démontrent notre détermination à aborder de front les enjeux de durabilité liés au transport aérien. Ardian AirCarbon, notre plateforme logicielle pour quantifier les émissions de carbone de scope 3 des aéroports, en est une autre. 

 “Nous avons créé Ardian AirCarbon pour briser les silos au sein de l'industrie et permettre une action collective efficace pour réduire les émissions carbone.” Pauline Thomson, Head of Data Science and Managing Director in the Infrastructure team.

Notre décision de créer cet outil a été motivée par le besoin d'obtenir un aperçu détaillé des émissions par toutes les sources présentes dans les aéroports, en utilisant des données opérationnelles en temps quasi réel pour développer un plan de décarbonation réalisable.

Aujourd'hui, Ardian AirCarbon est déployé dans cinq aéroports européens : Keflavík, Milan Malpensa, Milan Linate, Naples et Turin, qui transportent collectivement 59 millions de passagers par an. Il permet aux équipes de gestion d'estimer les émissions de chaque avion transitant par leur aéroport de minute en minute. 

Mais Ardian AirCarbon peut également éclairer le processus de planification. Il permet aux gestionnaires de modéliser les effets sur les émissions des différentes décisions opérationnelles et démontre ainsi la manière dont l'analyse des données peut aider à identifier les mesures les plus efficaces pour une décarbonation durable. 

Ardian et le futur des aéroports

Après avoir investi dans les infrastructures aéroportuaires pendant plus de dix ans, Ardian a développé une expertise approfondie dans la gestion de ces actifs stratégiques et nationaux hautement réglementés. Les aéroports occupent une place centrale dans le secteur de l'aviation et peuvent donc jouer un rôle majeur dans la transition vers un avenir plus durable pour le transport aérien. Notre objectif a toujours été d’identifier des stratégies de croissance qui maximisent ces avantages, tout en développant une expertise sectorielle de pointe dans la résolution des problématiques de décarbonation.

Cette approche est également celle que nous adoptons pour notre investissement dans l’aéroport de Londres Heathrow. Cette transaction marque une nouvelle étape de l'engagement d'Ardian dans le secteur de l'aviation et constitue une plateforme de taille pour notre vision du développement durable dans les industries mondiales majeures. 

“C'est un autre exemple de la manière dont nous mettons en œuvre la stratégie d'Ardian d'investir dans des infrastructures essentielles sur nos marchés principaux.” ajoute t-il.