Ardian annonce la cession de GBA Group à Bridgepoint après avoir accompagné avec succès l’accélération de sa croissance internationale

Ardian, un des leaders mondiaux de l’investissement privé, a signé un accord en vue de céder sa participation majoritaire dans GBA Group (« GBA ») à Bridgepoint. Basé à Hambourg, GBA est un prestataire international de services des sciences de la vie et d'analyses de laboratoire. Depuis son entrée au capital en 2021, Ardian a accompagné avec succès la croissance organique et externe du groupe et lui a permis d'accéder à de nouveaux marchés géographiques et segments de clientèle, tout en doublant son chiffre d’affaires. 

Fondé en 1989, GBA est une société internationale de services des sciences de la vie et emploie plus de 3 500 collaborateurs. Elle propose une large gamme de services analytiques, logistiques et spécialisés dans les domaines de l'alimentation, de l'environnement, des polluants du bâtiment, de l'eau potable, des produits pharmaceutiques, des produits chimiques, des dispositifs médicaux et de la cosmétique. GBA possède 100 sites en Europe, en Amérique du Nord, en Asie-Pacifique et dans d'autres marchés internationaux. La majeure partie de cette expansion internationale a été réalisée depuis 2021, avec le soutien d'Ardian.

GBA fournit des analyses laboratoires, des services spécialisés d'essais cliniques ainsi que des prestations de conseil à des entreprises privées et à des institutions publiques dans le cadre de leurs activités de recherche, de développement produit, de développement commercial et de protection des consommateurs. Avec le soutien d'Ardian, GBA a significativement renforcé son offre pharmaceutique et s'est positionné sur les secteurs des dispositifs médicaux et de la cosmétique, en complément de ses activités historiques d'analyse alimentaire et de l’environnement.

La croissance organique remarquable de l’entreprise a été soutenue grâce à des investissements continus dans la digitalisation, le développement des grands comptes et le lancement de services intégrant technologies et intelligence artificielle. Ardian a également soutenu d'importants investissements dans les infrastructures nationales et internationales — notamment l'extension des espaces laboratoires, l'automatisation et le développement de nouvelles méthodes d'analyse spécialisées. Cette dynamique de croissance a été renforcée par une stratégie de build-up ciblée, ayant permis la réalisation de 19 acquisitions au total.

« Nous sommes fiers d'avoir libéré le potentiel considérable de GBA au cours des cinq dernières années, à travers la mise en œuvre de notre plan de création de valeur. Nous avons bénéficié de tendances structurelles liées au renforcement des exigences réglementaires, d'une stratégie de consolidation active et ciblée, ainsi que de la performance de l'équipe dirigeante de GBA, que nous remercions pour leur excellent travail et leur partenariat au cours de ces cinq années. » Gunnar Chrestin, Managing Director Buyout, Ardian     

« Le secteur des tests, inspections et certifications continue de bénéficier de puissants facteurs de croissance structurels, portés par une réglementation de plus en plus complexe, une innovation produit accélérée et une demande croissante d'expertise scientifique indépendante. Aux côtés du management, nous avons renforcé le positionnement de GBA en première ligne de ces tendances, grâce à l’élargissement de ses capacités techniques, la pénétration de nouveaux marchés finaux attractifs et le développement de son empreinte géographique. » Edward Little, Responsable Buyout UK & Managing Director, Ardian    

« Avec Ardian, nous avons hissé GBA à un nouveau niveau, tant en termes de présence internationale que d'offre de services. Grâce au soutien d'Ardian, nous avons pu mettre en œuvre notre stratégie de build-up ciblée tout en continuant à croître organiquement de manière durable et dynamique. Je tiens à en remercier sincèrement l'ensemble des collaborateurs de GBA. Nous nous réjouissons désormais de nouer un partenariat avec Bridgepoint, dont la solide expertise sectorielle, la présence locale et le réseau mondial en font un partenaire idéal pour accompagner la prochaine phase de notre stratégie de croissance. » Steffen Walter, CEO, GBA Group     

La clôture de la transaction est attendue d'ici la fin de l'année 2026, sous réserve des conditions habituelles, notamment l'obtention des autorisations réglementaires requises. Les modalités financières de la transaction n'ont pas été divulguées.